Pravietis Nefijs rakstīja, ka pēc savas ģimenes izceļošanas no Jeruzālemes viņi ceļoja līdz Sarkanajai jūrai, tad ceļoja pa to malu, kas ir tuvāk Sarkanajai jūrai trīs dienas līdz uzslēja savu telti ielejā ūdens upes malā (1. Nefija 2:5-6).
Kāpēc Nefijs lietoja frāzi - ūdens upe”?
Aprakstot savu apmešanās vietu Nefijs lietoja frāzi “ūdens upes” malā. Latvijā mēs neizmantojam vārdu savienojumu “ūdens upe”, jo, dzirdot vārdu “upe”, visi ar to saprot upi, kurā ir tekošs ūdens. Tuksnešainos dienvidu reģionos savukārt ir sezonālās upes, kurās ūdens plūst pavasaros vai arī pēc lietus sezonas, savukārt pārējo gada laiku, upes gultne ir sausa, bez ūdens. Tādejādi frāze “ūdens upe” tuksnešaino dienvidu zemju iedzīvotājiem ir saprotams apzīmējums upei, pa kuru ūdens plūst nepārtraukti, proti, visu gadu, neatkarīgi no sezonas.
Vecās derības grāmatās termins “upe” visbiežāk apzīmēja jebkuru tekošu strautu, taču varēja apzīmēt arī sezonālu upi vai lielu pastāvīgu upi[1]. Izmantojot frāzi “ūdens upe” Nefijs precizēja to, ka tā nav sezonāla, bet pastāvīga upe vai strauts. Tas, ka upe apradās ielejā starp kalniem un ietecēja Sarkanajā jūrā, norāda uz upes visticamāk nelielo izmēru.
Vai Saūda Arābijā ir upes?
Saūda Arābijas Lauksaimniecības un ūdens ministrija 1984.gadā publicēja pētījumu, kurā secināts, ka Saūda Arābija varētu būt pasaules lielākā valsts bez nevienas pastāvīgas upes[2]. Pie tāda slēdziena nonāca ASV un Saūda Arābijas pētnieki pēc 25 gadu pētījumiem. Mormona Grāmatā minētajai “ūdens upei” (1. Nefija 2:6, 8), kas atradās trīs dienu ceļojuma attālumā no Sarkanās jūras ziemeļu daļas vajadzētu atrasties mūsdienu Saūda Arābija teritorijā. Jautājums – kuram no šiem abiem avotiem šajā situācijā ir taisnība un kuram nav.
Taib al Ismas ielejas strauts
Ņemot vērā to, ka Lehija ģimene dzīvoja teltīs (1. Nefija 2:4), viņi visticamāk ceļoja ar kamieļiem, kas nesa viņu teltis. Ceļojot ar kamieļiem šajā apvidū dienas laikā var veikt aptuveni 40 km tālu ceļu, un attiecīgi trīs dienu laikā ap 120 km.
119 km attālumā no Sarkanās jūras ziemeļu daļas atrodas Taib al Ismas (angliski Wadi Tayyib al Ism) ieleja, caur kuru pastāvīgi tek strauts. Šis strauts atrodas granīta ielejā, un pa to tekošais ūdens daudzu gadu simtu laikā ir izgrauzis cietajā granīta gultnē dziļas rievas, kas apliecina to, ka šis strauts šajā vietā ir tecējis arī pirms vairāk kā 2,6 tūkstošiem gadu, kā arī to, ka strauts kādreiz ir bijis lielāks.
Grāmatas Lehi in the Wilderness: 81 New Documented Evidences That the Book of Mormon Is a True History autors Džordžs Poters un viņa kolēģi šo strautu ir apmeklējuši vismaz 6 reizes dažādos gada laikos, un katru reizi strauts ir bijis tekošs un nekas nav liecinājis par to, ka tas varētu būt sezonāls. Vēl svarīgāk ir tas, ka strautā aug veģetācija – dažādi ūdens augi, kas liecina par to, ka ūdens šeit tek pastāvīgi un neizžūst.
Taib al Ismas ieleja, kurā atrodas strauts, atbilst arī visiem Nefija aprakstā minētajiem kritērijiem. Ieleja atrodas aptuveni 600 m augstos granīta kalnos, kas noteikti atbilst Lehija aprakstam par stingru, nelokāmu un nesatricināmu ieleju (1. Nefija 2:10). Arheoloģiskie atradumi – galvenokārt māla trauku lauskas, kā arī seni akmens ziedojumu altāri (1. Nefija 7:22) liecina, ka cilvēki ir apdzīvojuši šo ieleju pirms 2600 gadiem. Ielejā ir atrodami dažādi savvaļas augļu koki (dateļpalmas, vīģu koki u.c.), labības vārpas (1. Nefija 8:1, 16:11) un ūdens, kas nepieciešami, lai cilvēki šeit varētu ilgstoši uzturēties.
Nākas secināt, ka Mormona Grāmatas apraksts par to, ka 3 dienu attālumā no Sarkanās jūras ziemeļu daļas, ielejā, kurai ir izeja uz Sarkano jūru, atrodas ūdens upe jeb mūsdienu valodā – pastāvīgi tekošs strauts, – ir patiess. Savukārt apgalvojuma – par to, vai Saūda Arābija ir lielākā valsts pasaulē bez nevienas upes, patiesums ir atkarīgs no tā – vai Taib al Ismas ielejas strautu atzīst vai neatzīst par upi.
[1] Reed L. Willia, “River,” no Interpreter’s Dictionary of the Bible, 4:100-101.
[2] Ministry of Agriculture and Waters, Kingdom of Saudi Arabia, with the cooperation of the Saudi Arabia United States Joint Commission on Economic Cooperation, the U.S. National Graphic Center and the U.S. Geological Service, Water Atlas of Saudi Arabia (Riyhad: Saudi Publishing, 1984; skat. arī https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_wadis_of_Saudi_Arabia